Choeur du Balory

Nous avons eu envie d'en savoir plus et avons contacté Nicole Berne.

Bonjour Nicole Berne !

Nous vous connaissons, de nom, comme auteur de contes musicaux pour enfants. Mais qui êtes-vous ? Comment avez-vous été amenée à écrire votre musique ?

Ma première motivation est venue il y a dix ans. Je travaille dans un petit village de l'Ain, où je suis institutrice dans une petite école de quatre classes. On m'a demandé de monter un projet de spectacle de fin d'année, fait par les enfants, pour leurs parents. Je souhaitais monter un conte musical, mais à l'époque, je n'ai rien trouvé qui puisse être adapté pour des enfants de maternelle et de cycles 1 et 2.

Je me suis alors mise au piano, j'ai improvisé et c'est ainsi, un peu par dépit, que j'ai créé "Le Petit Chaperon Rouge". Au départ j'ai écrit ce conte pour un usage uniquement personnel, je l'ai monté avec mes élèves et il a eu beaucoup de succès. Une fois le conte créé, j'avais écrit toutes les partitions avec un accompagnement pour piano. Alors pourquoi ne pas proposer mon manuscrit aux Editions A Coeur Joie ? Je l'ai donc envoyé, sans trop y croire, un peu comme on jette une bouteille à la mer .... et c'est resté lettre morte pendant assez longtemps. Dans l'intervalle, j'ai eu quelques soucis de santé et je me suis arrêtée pendant plusieurs mois. Un jour, une collègue m'appelle: « François Harquel ( Directeur des Editions A Coeur Joie ) cherche à te joindre ! » Six mois après, j'en étais vraiment toute surprise et çela m'a fait un immense plaisir qu'il accepte cette première publication !

J'avais écrit toutes les partitions à la main. François Harquel a travaillé au niveau de l'édition et de la gravure, et la partition est sortie un an après !

L'année suivante, j'ai écrit les "Trois Petits Cochons", en improvisant devant mon piano. Je cherchais un sujet, en souhaitant un conte facile et abordable pour les petits; ce thème si classique dans le milieu des jeunes enfants est venu immédiatement. En huit jours de temps, la composition était terminée ... Et les enfants contents !

Pour "Boucle d'or", il y a 6 ans, je venais d'accoucher de ma fille; elle était toute blonde et bouclée, et j'ai composé ces chansons dans ma tête, tout en l'allaitant, dans des moments très "berceuse" !   J'ai également monté cette pièce ensuite, avec mes petits élèves.

Les année suivantes, à l'école, je ne me suis plus occupé du cycle 2 pour le chant, et je n'avais donc plus que mes propres élèves de maternelle (petits et moyens). J'ai donc continué à composer des contes musicaux, mais ce n'était plus pour mes petits élèves. J'ai tout d'abord écrit "La petite poule rousse", en l'improvisant au piano, mais toujours en faisant attention aux paroles. Je savais que mes contes avaient un certain succès auprès des enfants, et que la demande était forte de la part des chefs de choeurs qui avaient en charge des petits.

Puis est venu "Le chat botté" ! Pour cette pièce, ma démarche a été vraiment différente. J'ai d'abord écrit le texte, sur lequel ensuite j'ai posé les mélodies. Lorsque je l'ai proposé aux Editions A Coeur Joie, François Harquel a trouvé que le texte collait moins bien à la musique, je l'ai donc retravaillé et remanié complètement pour que tout soit en relation. Ce conte m'a demandé beaucoup plus de travail que les autres, mais je le trouve plus abouti, plus mature.

Ce qui me frappe, c'est que vous dites que la plupart des contes ont été d'abord improvisés au piano ?

Je fais de la musique depuis mon plus jeune âge, j'ai beaucoup chanté, j'ai commencé le piano à l'âge de dix ans avec un professeur indépendant et avec beaucoup d'assiduité. J'ai passé différents concours régionaux et nationaux. Mais je n'ai jamais pris de cours de solfège poussés, encore moins d'harmonie ! Toutefois, depuis ma plus tendre enfance, j'ai toujours aimé improviser, au piano ou en chantant. Petite déjà, je m'amusais à inventer et à écrire de petites pièces pour le piano.

Je suis aujourd'hui Professeur des écoles. À l'Ecole Normale, j'ai trouvé que l'enseignement de la musique était très pauvre et je ne savais pas comment l'enseigner.

J'ai donc suivi la formation Willems en 1986 – 1987. Mais habitant loin de Lyon, je ne pouvais le faire que le week end. Je me suis ensuite rapprochée de Lyon et j'ai préparé le diplôme sur trois ans. Je suis sortie Major de promo ! Je suis donc un peu autodidacte au niveau formation. Et la formation Willems met beaucoup l'accent sur l'improvisation, sans doute est-ce de là qu'est partie cette aventure de la composition !

Avez-vous une formation de conteuse ?

Non, je n'ai jamais fait de stages ni de conte, ni d'écriture. Je suis une autodidacte pure ! J'ai souvent composé pour mes élèves. Quand je ne trouve pas ce qui me convient, je crée, que ce soit en musique ou en classe, pour des comptines, des poèmes, des chansons sur les thèmes que je travaille avec les enfants. Je suis exigeante pour les paroles, qu'elles ne soient pas niaises, qu'il y ait du vocabulaire, mais que cela reste accessible aux enfants.

Et vous, avez-vous chanté dans une chorale ?

Pendant dix ans, j'ai chanté dans le Choeur Britten. Ce choeur est passé professionnel il y a cinq ans. 

C'est un choeur de femmes (entre 12 et 16 chanteuses), d'un niveau très élevé, qui chante essentiellement des oeuvres contemporaines, écrites pour lui. Avec Nicole Corti, une femme extraordinaire qui dirige ce choeur et a aussi dirigé entre autre la maîtrise de Notre Dame à Paris, j'ai également suivi durant une année des cours de direction de choeur au cours desquels j'ai énormément appris. C'est à son contact que j'ai pris conscience de l'importance du texte et de l'interprétation d'une oeuvre.

Mais j'ai choisi d'arrêter il y a six ans, à la naissance de ma fille; et il est difficile de chanter ailleurs quand on est passé par là !

J'ai pris également quelques cours de chant pour approfondir le travail vocal, et j'ai enseigné le piano et le solfège pendant une dizaine d'années à l'école Willems-Ryméa à Lyon, sur la demande du directeur, Christophe Lazerges.

Maintenant, je dirige modestement la chorale d'enfants que j'ai montée il y a deux ans dans mon école: elle concerne tous les élèves de la petite à la grande section de maternelle, et porte le joli nom des "p'tits bambins de Francheleins". Nous avons remonté ensemble "le petit chaperon rouge" l'an dernier, et j'ai été très émue de voir l'enthousiasme des enfants, qui fredonnaient sans cesse les mélodies dans les couloirs ou la cour de récréation!" 

Quels sont vos projets ?

Tout récemment j'ai écrit une nouvelle partition à partir d'un conte de Grimm qui devrait être édité au cours du premier semestre 2009, toujours aux Editions A Coeur Joie. Mais c'est encore un peu secret !

Merci beaucoup Nicole Berne pour toutes ces informations qui nous permettent de mieux vous connaître. Nous attendrons cette nouvelle publication avec impatience et en attendant, nous allons continuer à prendre beaucoup de plaisir avec nos Juniors du Balory et Le Chat Botté !